Carta Gestor - Conselhos de um velho pecuarista

Durante a leitura de materiais relativos à pecuária de outros países, me deparei com uma matéria muito interessante, publicada no portal norte-americano de informações pecuárias "Beef Producer".

Nela, um resumo de experiências do pecuarista Gordon Hazard, de noventa anos. Gordon publicou um livro cujo título é "Thoughts and Advice from an Old Cattleman", em português, "Pensamentos e conselhos de um velho pecuarista".

O negócio com a pecuária começou quando Gordon estava de licença do Exército durante a Segunda Guerra Mundial. Nesse intervalo, encontrou um pedaço de terra para comprar perto de sua casa em West Point, Mississippi, e concluiu que poderia cobrir os pagamentos com o seu salário. Mesmo contra o conselho do banco, comprou a terra e voltou para a Europa. 

Depois de sobreviver à guerra, foi para a escola veterinária. Junto à carreira veterinária, continuou a expandir o negócio, trabalhando em seu tempo "livre" e sempre reinvestindo os lucros provenientes da exploração pecuária na operação.O mais interessante foi perceber a valorização da atividade pecuária e a história que ela carrega, contada com grande orgulho.

É claro que os conselhos apresentados são consequência de sua experiência e não se aplicam a todas as situações e sistemas de produção, ainda mais levando em conta as diferenças entre Brasil e EUA (perfil da pecuária, custo de mão de obra, etc.), mas vale a pena ler e refletir a respeito. 

A seguir o resumo de algumas ideias do senhor Gordon Hazard sobre o negócio pecuário:

Sem dívida. Em seu livro, Hazard diz que cresceu no período da grande depressão norte-americana e viu seu pai perder tudo para as dívidas e ter que começar de novo. Neste contexto, aprendeu a odiar dívidas. Além disso, ciclos econômicos e maus momentos sempre virão. É justamente nesse momento que a dívida irá derrubá-lo.

Use uma gestão baseada em compra e venda. Compre o gado com o dinheiro da atividade. Em seguida, conte o seu lucro como a diferença entre os bezerros que você vende e aqueles que você comprar de volta. Faça um bom trabalho de venda de animais terminados e compra da reposição e você terá uma margem de lucro.

Minimize ao máximo a depreciação. Parte da política de controle de endividamento da Hazard é cumprida por não possuir equipamentos depreciáveis. Ele não gosta de nada que enferruja e não possui vacas. Ele contrata qualquer serviço de roçada de pastagens que precise e aluga o maquinário de terceiros. Isso economiza valioso capital de giro, além de ajudar os seus vizinhos que possuem equipamentos. O seu mantra é manter o dinheiro trabalhando e crescendo.

Ganhos baratos. Boa forragem e o mínimo de ração sempre proporcionaram ganhos a baixo custo. Ele foi um dos primeiros a desenvolver o bem sucedido programa de pastejo rotacionado. Todas as forrageiras utilizadas são perenes. Ele defende: "Em suma, forragem é o que vendemos".

Explore o gado correto. Hazard tem engordado novilhos ao invés de novilhas em função da maior taxa de ganho. O que vale no fim é o peso adicionado, ele diz. Além disso, ele prefere comprá-los mais leves, aproveitando a melhor conversão.

Trate com respeito e carinho. Pratique uma boa recepção, manejo e embarque dos animais. Estabeleça protocolos para recebimento dos mesmos. Faça uso de manejo anti-estresse da chegada ao embarque no caminhão. Pastejo rotacionado ajuda com isso. Use um boi acostumado ao sistema para ensinar os recém-chegados.

Venda bem. Quando chega a hora de comercializar, é sempre melhor vender em volume. Além disso, ele diz que você nunca deve perguntar ao comprador quanto ele vai te pagar. O gado pertence a você, que possui o direito de pedir um preço justo, definir o tempo de entrega e sugerir bases razoáveis para o negócio.

Considerações finais

Após estas dicas, fica claro que manter um conjunto de padrões e normas de conduta dentro da fazenda é fundamental para perpetuar o negócio. 

Uma boa maneira de garantir isso é registrar e comunicar estas normas como fez o pecuarista norte-americano. 

Afinal, história não registrada e não transmitida é história perdida.

Traduzido, adaptado e comentado por Gustavo Aguiar.

Fonte: Beef Producer. 16 de fevereiro de 2014.