A cogeração de energia voltada para a agropecuária

A cogeração de energia, também denominada, em inglês, de Combined Heat and Power (CHP), é a combinação entre calor e energia e ocorre quando dois tipos de energia - térmica e elétrica - são produzidos oriundos de uma mesma matéria-prima (combustível). 

Os combustíveis, independentemente do tipo, sejam de fontes renováveis ou não renováveis, possuem uma limitação física que impede que 100% de sua capacidade de produzir energia seja utilizada. 

Considerando 100% da energia de um combustível, entre 30% e 40% se transformarão em energia e entre 60% e 70% será perdida (Instituto Nacional de Eficiência Energética – INEE). 

Com isso, a cogeração vem para potencializar e deixar a geração de energia mais eficiente, tornando útil até 85% da capacidade energética do combustível utilizado. Além disso, essa maneira de produzir energia vem como mais um meio de diminuir as emissões de gases poluentes. 

Nesse contexto, tanto a agricultura quanto a pecuária podem ser beneficiadas com a utilização da energia térmica “perdida” na produção de energia elétrica, em várias atividades agropecuárias. 

São alguns exemplos de como a cogeração de energia pode ser aplicada à agricultura e à pecuária: 

• O calor residual dos sistemas de cogeração pode ser utilizado para fornecer aquecimento para instalações de alojamento de animais, com ênfase na avicultura e na suinocultura, no qual a manutenção de temperaturas de conforto térmico é indispensável para o bem-estar animal; 

• A energia térmica produzida durante a cogeração pode ser utilizada para secar ou processar produtos agrícolas, reduzindo a dependência de sistemas de aquecimento separados; 

• Os resíduos orgânicos produzidos pelas atividades agropecuárias podem ser utilizados na digestão anaeróbica para produzir biogás. Com isso, os sistemas de cogeração podem utilizar este biogás para gerar eletricidade e energia térmica, sendo uma maneira sustentável de gerenciar resíduos orgânicos e ao mesmo tempo produzir energia;

• A implementação de um sistema combinado de energia solar e cogeração pode aumentar ainda mais a eficiência energética e reduzir gastos com energia. A energia solar pode ser integrada com a cogeração para fornecer eletricidade adicional e reduzir a dependência de fontes de energia externas; 

• Em alguns casos, os sistemas de cogeração podem ser ampliados para fornecer calor a múltiplas instalações agrícolas ou rurais, formando um sistema de aquecimento, podendo contribuir para uma maior eficiência energética e sustentabilidade nas zonas rurais; 

• Os sistemas de cogeração podem reduzir custos com energia, maximizando a utilização dos recursos energéticos disponíveis, tornando as operações agrícolas e pecuárias mais viáveis ​​economicamente; 

• Ao utilizar o calor residual e gerar eletricidade de forma mais eficiente, os sistemas de cogeração podem ajudar a reduzir a pegada de carbono das operações agrícolas e pecuárias, contribuindo para uma atividade mais sustentável. 

A adequação e implantação dos sistemas de cogeração dependem de vários fatores, como as necessidades energéticas, o clima e os recursos disponíveis. O planejamento e a adequada integração são indispensáveis para o sucesso da implementação da cogeração de energia em sistemas agrícolas.