Ponto de colheita do milho para ensilagem

No contexto da crescente necessidade de intensificação da pecuária de leite, o fornecimento de forragens de boa qualidade se faz presente. A conservação de forragens em forma de silagem está entre as maneiras mais difundidas para suprir a demanda por alimentação durante o período da seca, quando as pastagens perdem qualidade e produtividade. Dentre as diversas opções, a silagem de milho é talvez a melhor delas, pois possui alto potencial produtivo e características químicas desejáveis para sua conservação através da fermentação anaeróbia no silo. Ao observamos a evolução da cultura de milho, podemos analisar que o teor matéria seca (MS) é crescente com o avanço da maturidade, que se caracteriza pela perda de qualidade das folhas e caule, sendo esta condição compensada com o aumento da participação dos grãos na matéria seca. Diante dessas variáveis é que devemos determinar o momento ideal do corte do milho para ensilagem, onde o teor de MS deverá variar entre 30 e 35%. De maneira geral, este estágio é geralmente atingido quando a linha do leite nos grãos está entre 1/2 a 2/3 (figura 1), denotando estádio farináceo dos grãos. No entanto, esta correlação nem sempre é verdadeira devido a características individuais de cada híbrido. Assim, torna-se providencial que se determine a MS da planta inteira através do uso de micro-ondas, estufa de circulação forçada de ar ou aparelhos de medição de umidade, como o Koster. Veja figura 2. Definindo o momento ideal de corte evitam-se diversos problemas, tais como os que ocorrem quando a planta apresenta elevado teor de umidade (teor de MS
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