Pecuária sustentável a notável aliada do meio ambiente

Segundo dados da ONU, 70% da água do mundo é destinada às atividades agropecuárias, 19% ao setor industrial e 10% ao uso domiciliar. No Brasil, assim como nos demais países em desenvolvimento, a agropecuária é o principal destino dos recursos hídricos.

A análise da pegada hídrica é um bom indicador do uso de água na pecuária, sendo equivalente à quantidade total destinada à produção de modo direto ou indireto (tabela 1).

Tabela 1.
Valor da pegada hídrica por categoria animal e sistema de produção (Gm3/ano).
*Sistema de produção que envolve pastejo e confinamento dos bovinos.
Fonte: Adaptado por Scot Consultoria (Mekonnen & Hoekstra, 2010).

No Brasil, o consumo médio de água por bovinos é de 50 litros/cabeça/dia (tabela 2).

Tabela 2.
Consumo de água de dessedentação por espécie em litros dia-1 animal-1.
*Considerando intervalos de temperatura de 21ºC a 32ºC.
Fonte: Adaptado por Scot Consultoria (EMBRAPA, 2013).

Além do uso acentuado dos recursos hídricos, a pecuária, quando não intensiva, pode colaborar com a emissão de gases do efeito estufa (GEE).

Segundo estimativas anuais de emissões de GEE do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), a agropecuária foi responsável por 74% das emissões do Brasil em 2016, somando as emissões diretas (22%) e as emissões pela mudança de uso da terra (51%) (SEEG, 2016).

Deste total, a atividade pecuária demonstra grande participação (figura 1). Os bovinos emitem em média 57 kg/animal de metano ao ano. Este valor pode ser reduzido a 37,7 kg/animal/ano através do aumento da eficiência dos sistemas produtivos (EMBRAPA, 2016).

Figura 1.
Participação das atividades englobadas pela agropecuária nas emissões de GEE (2016).
Fonte: Elaborado por Scot Consultoria (SEEG, 2016).

Neste contexto, vale frisar que solos degradados também emitem CO₂. No Brasil, dentre os 175 milhões de hectares destinados às pastagens, 45 milhões estão degradados (IHU, 2017). Este alto valor é justificado pelas trilhas formadas pelo pisoteio dos animais, associadas à defasagem ainda existente na escolha da forrageira e no manejo das pastagens.

Como consequência, a forrageira produz menos biomassa capaz de sequestrar carbono, o animal libera mais metano pela qualidade inferior do alimento e o nível de erosão e o tempo necessário para a engorda dos animais aumentam (EMBRAPA, 2011).

Intensificação da produção e o seu papel frente à sustentabilidade

Diante do cenário exposto, a pecuária, se não manejada corretamente, traz impactos negativos ao meio ambiente. Todavia, as diversas formas de intensificação do manejo podem mitigar estes danos. Dentre elas, pode-se citar o fornecimento de alimento de qualidade, o melhoramento genético animal e a Integração Lavoura, Pecuária, Floresta (ILPF).

O pasto, quando bem manejado, além de garantir o acúmulo de matéria orgânica no solo através do sequestro de carbono, também é indicado para o controle da erosão. Sendo assim, a pastagem é adequada às práticas conservacionistas, sendo mais eficiente que as culturas anuais por não revolver o solo constantemente.

Em um sistema de produção com taxa de lotação de 1 UA/ha, o bovino emite cerca de 1800 kg de CO₂ eq.. Por outro lado, é possível sequestrar 3600 kg de CO₂eq/ha/ano em um pasto bem manejado. Portanto, o sistema boi/pasto tem potencial de ao invés de emitir, retirar GEE do ambiente (NEIVA, 2016).

Estudos realizados pela EMBRAPA reforçam esta afirmação, constatando que a diferença líquida do balanço de carbono da pecuária é positiva. O saldo é de 7,68 toneladas/ha/ano de CO₂ sequestrado em pastagens recuperadas frente à vegetação natural, o que garante o abatimento das emissões dos bovinos (EMBRAPA, 2015).

Por fim, a tecnificação da produção também é a solução para o manejo hídrico da pecuária. Para isso, é necessário monitorar o uso deste recurso de modo a melhorar a eficiência produtiva da fazenda e tornar a atividade economicamente viável e segura (EMBRAPA, 2014).

Considerações finais

A pecuária é constantemente associada aos desmatamentos e aos impactos negativos no meio ambiente. A adoção de uma pecuária intensiva e sustentável, além de aliviar o uso de recursos naturais, garante o ganho em produtividade e a queda no tempo de abate. Todavia, a adesão deste modelo produtivo ainda sofre com as barreiras impostas pela visão de negócios tradicional construída e praticada há muito tempo.

Referências

UN WATER. UN-Water Annual Report 2016. Disponível em: . Acesso em: 19/02/2018.

GTPS - Grupo de trabalho da pecuária sustentável. Estudo avalia a pegada hídrica dos confinamentos brasileiros. Disponível em: . Acesso em: 19/02/2018.

EMBRAPA. Comunicado Técnico. Consumo de água na produção animal. 2013. Disponível em: <http://www.cppse.embrapa.br/sites/default/files/principal/publicacao/Comunicado102.pdf>. Acesso em: 19/02/2018.

PALHARES, J.C.P. Pegada hídrica e a produção animal. Agrotec.  Revista Técnico-Científica Agrícola. Junho 2012, n 3. 2012.

EMBRAPA. Notícias. Aumento na produção de carne pode diminuir emissão de gases de efeito estufa. Disponível em: < https://www.embrapa.br/busca-de-noticias/-/noticia/9068334/aumento-na-producao-de-carne-pode-diminuir-emissao-de-gases-de-efeito-estufa>. Acesso em: 19/01/2018.

SEEG - SISTEMA DE ESTIMATIVAS DE EMISSÕES E REMOÇÕES DE GASES DE EFEITO ESTUFA. OBSERVATÓRIO DO CLIMA. 2016. Disponível em: . Acesso em: 19/01/2018.

EMBRAPA. Erosão em pastagens. 2011. Disponível em: . Acesso em: 19/01/2018.

NEIVA, R.A. Mudanças Climáticas Na Mídia: Jornalismo E Agricultura No Contexto Do Aquecimento Global. 2016. Disponível em: . Acesso em: 19/02/2018.

EMBRAPA. Pegada hídrica, um novo desafio para a pecuária. Disponível em: . Acesso em: 20/02/2018.

IHU. INSTITUTO HUMANITAS UNISINOS. Emissão de gases estufa do Brasil tem maior crescimento em 13 anos. Disponível em: < http://www.ihu.unisinos.br/78-noticias/573046-emissao-de-gases-estufa-do-brasil-tem-maior-crescimento-em-13-anos>. Acesso em: 20/02/2018.

EMBRAPA. Eficiência da produção pecuária reduz emissão de gases-estufa. Disponível em: . Acesso em 20/02/2018.